Pinta de oro la marcha ecuatoriana

Daniel es el ganador absoluto

Daniel Pintado lloró en la víspera de su carrera, antes de irse a dormir en la villa olímpica, mientras pensaba en sus dos hijos. Un mensaje de voz de uno de ellos fue la clave para convertirse en campeón olímpico.

Pintado le dio el jueves a Ecuador su primera medalla en los Juegos Olímpicos de París al terminar primero en la marcha atlética de 20 kilómetros.

Pintado, de 29 años, hizo un tiempo de 1:18.55 que le valió para imponerse al brasileño Caio Bonfim, quien se conformó con la plata al marcar 1:19.09. El español Álvaro Martín, con 1:19:11, completó el podio.

“Alguien me decía que hay que competir sin presiones, pero yo digo que hay que sentirla”, dijo Pintado. “Ayer en mi habitación estaba nervioso, me hacía falta mi familia. Mi hijo me mandó un audio y me dijo ‘no te preocupes, para eso has entrenado, para mí siempre vas a ser un campeón’”.

Y ahora tiene una medalla para demostrarlo.

Las figuras

Con su oro, Pintado se une a sus compatriotas Jefferson Pérez, Richard Carapaz y Neisi Dajomes como los únicos ecuatorianos en terminar en lo más alto de un podio olímpico.

Pintado logró emularlos en sus terceros Juegos, en un momento en el que ni él mismo pensaba poder lograrlo.

Pérez, quien competía en la misma disciplina, se colgó el oro en Atlanta 96 y sumó una plata en Beijing 2008. El legendario marchista fue asesor del equipo, pero Pintado afirmó que el mérito es de su entrenador, Andrés Chocho. Además de Pérez, Caparaz, Dajomes y Pintado, Ecuador tiene una medalla de Tamara Salazar en pesas, lograda hace tres años en Tokio.

Entre los detalles que marcaron la diferencia para el ecuatoriano, además de los consejos de su entrenador, estaban una foto de sus hijos Nicolás y Monserrat, una cadena que le regaló uno de ellos y una banda blanca que colgó de su pecho regalo de su madre. En Ecuador, el triunfo de Pintado y la reacción de su hijo de nueve años, Nico, coparon los medios de radio, prensa y televisión.

Pintado mantuvo la punta y recibió un ataque del brasileño Bonfim, quien remontó 16 lugares para colocarse segundo en el kilómetro 14. Después de dar un par de pasos, el ecuatoriano dio un salto y emuló la celebración del futbolista portugués Cristiano Ronaldo cuando anota un gol.